残暑で食欲が落ちる、本当の理由
8月も終わりだというのに、なんとなくお腹が空かない。
食べようと思えば食べられるのに、箸が進まない。
冷房の効いた涼しい部屋にいるのに、暑い盛りよりむしろ食欲がない。
そんな状態が続いていませんか。
暑さのピークは過ぎたのに食欲が戻らないとき、原因のひとつとして考えられているのが自律神経の乱れです。
自律神経には、活動時に働く交感神経と、休息時に働く副交感神経があります。
食事のときに消化がスムーズに進むのは、副交感神経が優位になり、胃腸に血流と力が集まるためといわれています。
反対に、暑さや寒暖差、ストレスにさらされ続けて交感神経が優位なままだと、体は消化よりも体温調節や緊張状態の維持を優先します。
その結果、消化にまわす力が後回しにされ、胃もたれや食欲不振として表に出てくると考えられています。
さらに厄介なのが、自律神経は胃腸の動きだけでなく、脳の視床下部にある食欲中枢のコントロールにも関わっているといわれている点です。
つまり、胃腸の動きと、お腹が空いたと感じる感覚そのものの両方が、同時に鈍くなっている可能性があるのです。
単純に胃腸薬だけで様子を見ても、なかなかすっきりしないことがあるのはこのためだと考えられます。
気になる人は1分でできる自律神経タイプ診断で、いまの自分の傾向をチェックしてみてください。
夏バテとの違いを見分ける2つのポイント
食欲不振というと夏バテを思い浮かべる人も多いはずです。
夏バテと自律神経の乱れによる食欲不振に、はっきりした境界線はありません。
ただし、見分けるヒントになりやすいポイントが2つあります。
- 続く期間: 暑さによる一時的な夏バテは、涼しい環境と休息で数日から1週間ほどで持ち直しやすいとされています
- 症状の幅: 自律神経の乱れが根にある場合、食欲不振に加えて不眠・めまい・動悸・気分の落ち込みなど、消化器以外の症状もあわせて出やすいといわれています
涼しい室内で数日休んでも食欲が戻らず、他の不調も重なっている場合は、自律神経の乱れを疑ったほうがよいサインです。
簡単なセルフチェックとしては、次のうち2つ以上あてはまるかどうかを目安にしてみてください。
- 涼しい環境で数日過ごしても食欲が戻らない
- 食欲不振と同時に、寝つきの悪さや夜中の目覚めがある
- 些細なことでイライラしたり、気分が沈みやすくなっている
- 立ちくらみや動悸など、消化器以外の不調も感じている
これらが重なるほど、単なる暑さ疲れというより自律神経の乱れが根にある可能性が高くなります。
栄養不足の角度からこの時期の食事を見直したい人は、残暑の食欲不振で不足しがちな栄養と腸の立て直し方もあわせて読んでみてください。
同じ残暑の食欲不振でも、今回は自律神経のしくみ、あちらは食事で足りない栄養という違う角度からまとめています。
自律神経を消耗させる3つの要因が重なる残暑
残暑の時期は、自律神経を乱す要因が一気に重なりやすい季節です。
- 寒暖差: 冷房の効いた室内と猛暑の屋外を1日に何度も行き来すると、体温調節のために自律神経がフル稼働し続けます。1日の気温差が大きいほど、この負担は積み重なりやすいといわれています
- 冷房による冷え: 長時間の冷房で体の表面、特にお腹まわりが冷えると、血流が滞り、胃腸の働きも鈍くなりやすいとされています。デスクワークなどで同じ姿勢が続くと、冷えはさらに強まりやすくなります
- 睡眠不足: 熱帯夜で眠りが浅くなると、本来は睡眠中に休むはずの自律神経が十分に回復できません。日中に働き続けた交感神経をリセットする時間が短くなり、翌日に持ち越されてしまいます
この3つはそれぞれ単独でも負担になりますが、残暑の時期はこの3つが同時に、しかも毎日繰り返し起きるのが特徴です。
だからこそ、真夏の暑さがやわらいだ後も、かえって不調を感じる人が増えるのだと考えられます。
代謝や体重の面からこの時期の体の変化を知りたい人は、汗をかいても痩せない残暑の体。夏に代謝が落ちる理由も参考になります。
今日からできる自律神経の整え方
対策は、特別なことをする必要はありません。
自律神経への負担を減らす小さな工夫を積み重ねることが基本になります。
- 冷房は室温26〜28度を目安にし、外気との差を大きくしすぎない
- 朝起きたらカーテンを開けて光を浴び、体内時計と自律神経のスイッチを入れる
- 食事は消化にやさしいもの（おかゆ、うどん、豆腐、蒸し野菜など）から少しずつ戻す
- 就寝1〜2時間前にぬるめのお湯で入浴し、副交感神経を優位に切り替える
- 食欲がない日でも、水分とミネラルだけは意識してとる
1日の流れにするとイメージしやすくなります。
- 朝: カーテンを開けて光を浴びてから、おかゆや豆腐など軽めの朝食をとる
- 日中: 冷房の効いた室内と屋外を行き来するときは、羽織りもので温度差をやわらげる
- 夕方: 軽いストレッチや散歩で体を動かし、交感神経が優位な状態から切り替えるきっかけをつくる
- 夜: 就寝1〜2時間前にぬるめのお湯で入浴し、スマホから離れて副交感神経を優位にする
腸内環境の土台からこの時期の体調を整えたい人は、腸活と美肌の関係。肌が変わる腸内環境の整え方 完全ガイドも、発酵食品と食物繊維の基本を扱っているので参考になります。
無理に食事量を戻そうとせず、消化にやさしいものから少しずつ増やしていくことが、結果的に早い回復につながるといわれています。
大切なのは、どれか1つを完璧にやることではなく、負担の少ないものを組み合わせて自律神経を休ませてあげることです。
こんな症状が続くなら医療機関へ
生活習慣を整えても、自律神経のバランスが落ち着くまでには数日から数週間かかることが多いといわれています。
ただし、次のような症状が重なる場合は、夏バテや一時的な不調と自己判断せず、内科や心療内科などの医療機関に相談してください。
- 食欲不振が2週間以上続いている
- 体重が急に減っている
- 強い不眠や動悸、めまいをともなう
- 気分の落ち込みが続いている
早めに相談することで、原因の切り分けと対策が見えやすくなります。
まとめ
残暑で食欲が落ちるのは、自律神経の乱れが消化機能と食欲中枢の両方に影響しているためといわれています。
夏バテとの違いは、症状が続く期間と、消化器以外の症状もあわせて出ているかどうかです。
寒暖差・冷房・睡眠不足という3つの要因が重なる残暑は、誰の自律神経にとっても負担が大きい時期です。
温度差を小さくする、光を浴びる、消化にやさしい食事から戻すといった小さな工夫を積み重ねながら、2週間以上続く場合は無理をせず医療機関に相談してください。
